希玄道元法師（西元１２００～１２５３年）
道元和尚，京都人。父為大臣久我，母是攝政藤原之女，可謂名門出身。道元三歲時，正是平氏滅後十五年，鐮倉幕府設立第八年，西京的政界不安，其父頓死於急變的時勢下。八歲時其母又死去了，後由其叔父收養為嗣子。九歲時已經讀過毛詩、左傳，能解俱舍論，稱為文字童子。道元受到家門內外吹來無常之風，難免印下深刻的感傷，遂於十三歲投叡山隨從其外舅，十四歲於建仁寺出家。
受戒後的道元常想到，無論是顯教無論是密教，都教人「本來本法性，天然自性身」、「本來是佛」，如果是本來是佛，何故三世諸佛，要發心出家而求菩提？何必修行求道？尤其自己每日作務勤行有何意義？他看見全山的人，精進於行事、於思想，開始抱起疑惑，當時又沒有人為其解決問題。他說：「無正師無善友故，迷而起邪念。」獨自苦於疑惑。他曾到三井寺問於公胤僧正，公胤勸其參與建仁寺榮西，遂十五歲往訪建仁。七十四歲的榮西感於青年的求道心，特別親切為其指導，可惜榮西於第二年在壽福寺圓寂了。榮西的弟子明全接董建仁寺，明全精通於天台華嚴教學，道元在其指導下，一面坐禪一面看藏經，經過九年，恰明全欲入宋（中國），又道元亦仰慕唐土先進的高風，遂於二十四歲時隨從明全入中國宋朝。
出發時因明全之師明融病重，要明全延期出發，這是當然是師命，其他同輩也同樣勸明全延期，可是明全說：『看護、慰安畢竟是私事，於「出離修道」無益，如果因此自己死了，妨礙求道，師罪重大。所以忍其難忍而出發時，雖背於一人有漏的迷情，但可成多人得道的恩緣，完成功德即可報師恩。雖死於途中，還是勝因。』這個明全的態度，予以道元極大感動，更堅定入宋（中國）求法信心了。
在途中，有一次道元罹痢症，船又遇起大風，眾中擾騷，但道元並無所動心，結果忽然痢痊癒了，這也是求道而忘事，病亦能好的經驗。船抵宋港將登陸時，相逢阿育王山的典座，六十一歲的老僧，前來船中買香菰。道元認為老人往復五、六里路的勞苦不如在靜室看經學道，因而問之，老僧答：『這才是自己的辦道，不能讓與他人的工作。』道元聽後當下有感。離船後隨明全到明州（今中國寧波）天童山。參於無際了派。後又獨自到各地參謁諸家，兼看讀其嗣書－嗣書是面授嗣法的信憑，從祖至祖的相傳，是傳法的系圖，道元因此得到許多寶貴的啟示。在歷遊諸方的第三年，決心回國。便轉回天童想見明全，途中探聞已繼承了派法席的如淨的高風，即再投於天童景德寺。道元初謁如淨的數日後，另一方面明全病歿了。
天童景德寺的如淨是位愛惜光陰者，自十九歲參學以來五十年間，只管打坐而且好意勸人，其指導後進常說：『參禪者身心脫落也，不用燒香，禮拜，念佛，修懺，看經，只管打坐始得。』晚間坐到十一、二時，早上自三時開始打坐，如有盹睡的學人，即以拳打。他以為『世間的帝王官吏，乃至田夫，皆是營營勤苦，如其入叢林學道者何得貪眠？生死事大，無常迅速，難測死於今夜明朝，於其有生之間當行佛法，否則佛法必衰。』他又說：『我已經老了，本應退居而靜養，為使各位破迷授導，不得已當住持接化各位，時出呵責之詞，時行棒打，當受佛罪，但為代佛行儀，請諸兄弟慈悲原諒。』眾僧聽了無不流淚。當時中國南宋的社會，以為『如來心與帝王心同等，佛法與孔老相同。』如淨即說『佛法是出世間法，不能苟合於世間法。』他又以為『有佛法，無禪宗，況於五家的門流。正法眼藏涅槃妙心的法門，統攝大小顯密三乘十二分教。』道元相見如淨以前，抱有世俗的想法，想參究五宗的玄旨，以後知道了五家的宗名是從佛法的澆薄而生出的亂稱，即說：『禪宗之稱，從誰稱出？諸佛座師，未有稱禪宗的。可見，禪宗之稱，是魔波旬之稱。』
最使道元尊敬的是如淨極力遠離權勢名利，視豪家之喜捨金銀珠玉如糞土，辭謝寧宗所賜紫衣師號而不受。如淨的觀念是不親近帝者，不與丞相官員相交，願過著貧寒的生涯。因使道元認他為『叢林的中興』、『大宋國二三百年來無比的佛徒，他去世以後的宋國，將如暗夜。』
道元於日本禪宗未確立傳統時入宋（中國），他是最初沒入禪思想的日本人。他踏入既有六、七百年傳統的末期的中國禪宗，僅而認定如淨一人是正師，真理的使徒。道元於坐禪出定以後，到方丈室呈示其證契，道元所說：『修行是無量，只以證果為一證者，不是佛法、不知佛法、不逢佛法。』他又說：『省悟，前後尚有許多省悟。』如淨即為其印可。關於嗣書他亦曾問於其師云：『距離長時間，出世的諸佛，何如祖師法，而得面授嗣法？』如淨戒其理解是聽教之解即云：『應學釋迦從迦葉佛嗣法。應學迦葉從釋迦佛嗣法了。如是學時，正是諸佛諸祖的嗣法，我們所不易了解的教法。』後來道元云：『始知有佛祖的嗣法，不僅是稟受，脫落了從來的舊巢。』
道元在天童山時又有堂頭（輔導主任）佛照常云：『佛法禪道，不必追求他人的言句，只管各自理會，若從經卷或從知識上無師獨悟，而無師印證者，常常有邪計自解的思量分別，成為西天的天然外道。』這使道元感到：『佛道應在思量、分別、卜度、觀想、如覺、慧解之外。學道不用思量分別等．．然其所入之門，有得法的宗匠悉之。』道元以為『弟子如良材，師如工匠，良材不經良工之手，則不成器，隨師的正邪而有悟的真偽。三年從師，不如三年選師，不得正師，不如不學。』
他曾受於西川來的僧問『學道的窮極』，而痛感專心坐禪的必要，並僅守如淨導師所傳『真實的學道，古人的公案語錄之研究，等於放卻自家的坐床而去求他國的塵境。自家的寶藏斷不從他來，開此道者，如來的端坐、祖師的面壁，倣此以外，無別法。要各人專修，十人則十人可得道也。』道元與如淨相見第二年即被定為嫡子，授與袈裟、嗣書其他信表，經再加鍛鍊一年後終於攜帶明全的遺骨於三十二歲回日本，完結五年的留學。回時道元說：『山僧經叢林不多，等開見於天童先師，認得眼橫鼻直而空手還鄉，無何佛法。朝朝日東上，夜夜日西沈。雞鳴五更曉，三年逢一周。』
回日本後，道元看見建仁寺俗化了，停留建仁寺二、三年即移住於山城深草的廢院。此間所著的《普勸坐禪儀》專勸人坐禪云：『看彼祇園的生知，端坐六年的蹤跡，傳少林的心印，尚聞面壁九歲的聲名，古聖既然，今人何不辦？』三十三歲作《正法眼藏》第一卷辨話，他說；『即想弘法救生如重擔在肩上，但將放下弘通之念，等待激揚之時，暫作雲遊萍寄，將聞先哲之風。』內含有隱遁之志。此間所仰慕道元之人，公家有九條氏，武家有波多野氏等。三十四歲時建宇治興聖寺，是九條家所施，此間著作眼藏第二卷第三卷，加了弟子懷奘、懷鑑等的協助。第二年又著《學道用心集》。三十七歲時請三十九歲的懷奘當首座，許其接化學人。懷奘於數年間，協助《正法眼藏》的筆記筆寫。又記錄其所說的夜話等作《隨聞記》。
道元是硬性的人，最討厭半途而廢，反對妥協的生活，沒有東西反其性，父母、師長、學問，都由其所信而徹於一方，此是受到如淨的影響最大，他的性質，本來有求徹底的，其師的感化亦極顯著。有一青年問：『自己是獨生子，扶養老母，雖有出家之志，恐母餓死。不敢決行，應該如何？』道元答：『那不是他人可以計劃的事，應該自己慎重思考而決，如真有志於佛道，安置了母親以後出家的方法必然有。』他舉其實例答云：『送葬母親以後出家亦好。但如果自己先死，那母親有妨礙其子出家學道之罪。相反的，如果今生捨世入道，母雖餓死，許子入道的功德，豈不是得道的良緣？ 』真是驚倒俗人之言。
有僧解明道元之言云：『真理之前，母子之愛是私情的。母能忍苦助其子向於真理，是其母最大之愛。』似適合道元之言，但可能與所說的慈悲，互相矛盾。道元說『從前佛因所請，曾施其身肉。但該僧應把全身施與饑餓之母，是他應該有請必施，但那不是因為「母故」。他對任何人，都同樣應以全身施之。但這裡的問題，是因「母故」的苦心，所以於此要答的還是要捨去「母故」的私情，就是孝子可以昇化為慈悲，子應昇化為佛弟子，因而實現的愛的行，不因母故才為真理。』在家人以孝道為最重要，尊守孝經所說，而仕生仕死，但已而捨去了一切恩愛的出家並不是獎勵其不孝，而是對一二人的孝道，必須昇化為千萬人的慈悲。他捨世捨家，捨去身心、我執、名利、活計，捨去世上的一切而投於佛道的理由，是為了洗除身心的塵穢垢物，露出佛祖的面目。他說：『行者不可想為自身而修佛法，不可為名利而修佛法，不可為欲得果報而修佛法，不可為欲得靈驗而修佛法，但為佛法而修佛法，是為道。』
鐮倉幕府的執權時賴，節儉而行政，（後讓位於其子宗俊，剃髮為僧，行腳各地，視察民生）當時禪宗為鐮倉新佛教而獨立，臨濟、曹洞二宗勃然而起，入宋求法者東渡傳法者，互相舉提不立文字的宗旨。時賴的祖父泰時，曾間於臨終的明惠上人云：『上人百年以後，可以誰為師？』上人：『關於道，可問於禪僧。』新來的禪宗適合於武士的修養，一面京都的勢力壓迫幕府，佛法的勢力握在京都各大寺，形成公卿的勢力。幕府最怕京都佛教的天台真言傳到鐮倉來，自然的時賴皈依禪宗，仰慕道元的高風，而受菩薩戒。曾參於聖一，又與舊佛教無關的四川僧蘭溪道隆卒徒東渡時亦迎來鐮倉，創建長寺，請住為開山。時賴於一二四七年派使到永平寺執弟子禮，懇請道元來關東行化，道元既於八月到鐮倉於其官府受其歡待，傾心於坐禪。某日問『教外別傳』的意義時，道元以和歌答之，而且訓誡了北條氏歷代的專橫。鐮倉的道俗皈依道元，將建大寺請住，可是討厭名利的道元，僅住七個月，就返回福井去了。由於追慕之心，北條將軍發心寄進土地，告知其弟子玄明，玄明得意歸山告眾。道元說：『陋哉！這漢一片利心，墮入八識田中，如油入骨永遠難出，恐遺辱於大法。』遂奪其法衣，趕他走了，又掘除其單下七尺土。敕賜的紫衣，亦不著用，作偈謝云：『永平雖穀淺，敕命重重重；卻被猿鶴笑，紫衣一老翁。』
鐮倉幕府成立以後，天下泰平，但尚有大寺的僧兵有時逞威迫害鄉村。波多野義重所領的福井之地，就有平泉寺僧兵經常與義重鬧事，因是義重疑起佛教的真價。當此時入宋（中國）回國的道元，極力排斥僧院駐兵，排除舊佛教的弊風。義重前往京都拜訪，迎於京都駐所說法，探聞道元愛好閒寂之地，即問：『福井的山中，有閒靜的古院，如果適合即為國人萬幸。』道元：『是我所望。』義重喜極，即帶道元從京都出發。二週後，到古院，而物色建地，兼而教化道俗。曹洞禪奠基於北越，是義重之功。永平竣工，道元作頌云：『諸佛如來大功德，諸吉祥中最無上，諸佛具來入此處，是故此地最吉祥。』名為吉祥山大佛寺，後改為永平寺。
道元四十四歲受波多野的召請進入福井。第二年開創永平寺，此間著作力最大發揮，著眼藏九十五卷中，時日不明的十一卷，四十歲以前四卷，歿年一卷，四十三歲十六卷，四十四歲完成二十四卷。
四十七歲以後已無執筆，與弟子等確立僧團，充實生活內容。五十四歲圓寂於京都，遺偈云：『五十四年，照第一天。好個崩跳，觸破大千。渾身無覓，活陷黃泉。』
門下弟子孤雲懷奘，繼承為第二世。道元滅後，其門下均受懷奘之教。懷奘有弟子義介、圓寂、義演、義準等。義介住永平寺，門下打出義尹與紹瑾。
【註】
１．日本的禪宗凡稱二十四流，就是指摘榮西所傳以及道元柬明東陵所傳的二十四流，此中二十一流屬於臨濟宗，曹洞宗所屬只有三流（道元派、東明派、柬陵派的三流）。榮西流從六祖惠能以下有南嶽－馬祖－百丈－黃檗－臨濟－興化－南院－風穴－首山－汾陽－慈明－黃龍－晦堂－靈源－長靈－育王－萬年－天童－虛菴－明菴榮西。較榮西後六十年的道元派是道元所傳的中國曹洞宗，從洞山經過七世至丹霞，以下真歇清了－天童宗玨－雪竇智鑑－天童如淨－永平道別。東明派；丹霞－宏智正覺－自得慧輝－明極慧祚－東穀明先－真翁德舉－東明慧日。東陵派是直翁德舉－天童雲岫－東陵永璵，東陵是東明宏智下傳來的曹洞的法派，是東明的法姪，法系上也是與道元同一系統。可是東明東渡後，歷住日本的臨濟宗的建長、萬壽、東勝、壽福諸寺。其法孫亦屬於臨濟宗而沒有曹洞宗的活動。東陵亦歷住南禪、圓覺、建長諸寺，沒有發揮曹洞宗的宗風。所以日本曹洞祖只許道元可以稱呼，也由此可知二十四流中以臨濟明菴與曹洞道元的傳禪較為重要。
２．長翁如淨：中國南宋明州人，十九歲參與足菴智鑑，看柏樹子話有省，呈偈云：『西來祖意庭前柏，鼻孔寥寥對眼睛；落地枯枝纔崩跳，松蘿亮隔笑掀騰。』明菴首肯，嗣其法歷住諸山。一二二五年出世於天童景德寺，參徒雲集，六坐道場，兩奉天旨。法道興盛，道元嗣其法。如淨於一二二八年示寂，六十六歲，遺偈云：『六十六年，罪犯彌天；打個崩跳，活陷黃泉。』
３．寂圓：中國宋代人，一二二七年東渡，道元滅後，受孤雲之法，為福井寶慶寺開山。一二九九年寂。
４．義演：初從懷鑑，後從道元十餘年，道元滅後，嗣懷奘之法，為永平寺第四世。晚年退居報恩寺，一三一四寂。
５．雲外雲岫：中國奉天昌圖人，身材短小而精悍，隨侍直翁，究明洞上宗旨。出世於中國湖南省慈溪石門，移住象山、智門、天寧等，開法於天童。平生慈容，不貪積，得施施與人，寂時皆空，門人集資為其營葬。
６．東明慧曰：中國明州人，隨從直翁而開悟，開堂於中國浙江明州（今寧波）白雲寺。一三○八年受聘東渡，大施法化三十年，一三四○年寂，世壽六十九歲。
７．東陵永興：中國元代明州人，雲外雲岫的弟子，住天寧寺，一三五一年東渡，謁於夢窗，主天龍寺，一三六五年寂。
（曾普信 著）
